Мстислав Валерианович Добужинский родился в Новгороде, отрочество провел в Вильнюсе, где закончил гимназию и куда потом неоднократно приезжал. Помнил о своем происхождении из древнего литовского рода и фамилию возводил к названию деревни Дабужяй под Укмярге.
Живописец, график, художник театра, ведущий участник творческого объединения "Мир искусства". Участвует в выставках с 1902 г. Одним из первых оценил талант М. К. Чюрлениса. В 1924 г. при содействии Ю. Балтрушайтиса принял литовское гражданство и уехал из России. В 1925 г. работал для Рижского театра, в 1926 - 1929 гг. - для парижского театра Н. Ф. Балиева "Летучая мышь". С 1929 г. ведущий художник Государственного театра (Каунас). В 1935 г, с труппой театра уезжает в Англию. С 1939 г. в США; умер в Нью-Йорке.
В эмиграции выступал с лекциями, писал статьи, очерки, мемуары. В архиве художника в Рукописном отделе Литовской национальной библиотеки им. М. Мажвидаса сохранились стихи, - редкие опыты, начиная с 1903 г., и множество вариантов стихотворений, написанных в 1920 - 1922 гг. в имении княгини Марии Дмитриевны Гагариной Холомки близ Прохорова Псковской области. Здесь под руководством сначала художника Бориса Петровича Попова (зятя Александра Бенуа), затем Корнея Чуковского и Добужинского, действовала колония петроградского Дома искусства (В. Ф. Ходасевич, В. А. Пяст, Е. И. Замятин, О. Э. Мандельштам, М. М. Зощенко, М. Л. Слонимский и другие).
Эти стихотворения должны были составить сборник "Тайны", несколько набросков содержания которого сохранилось (РО ЛНБ; ф. 30, оп. 1, ед. хр. 2181). Перу Добужинского принадлежит также несколько стихотворений "на случай" и рифмованных писем родственникам и друзьям.